В морском фольклоре и книгах, посвященных непознанному, корабли с пропавшими экипажами занимают почетное место. Тайна «Марии Целесты» волнует читателей до сих пор, об этом судне написано почти три десятка книг, хотя, если отбросить накопившиеся за долгие годы вымыслы и преувеличения, становится ясно, что его команда в панике бросила корабль и пыталась спастись на шлюпке. Они не добрались до берега, а судно превратилось в один из дереликтов, как официально называют покинутые корабли.

В легендах о кораблях без экипажей постоянно возникает один и тот же мотив: на столе или в камбузе еда была еще теплой, когда спасатели поднялись на борт. Эта деталь красочно подчеркивает внезапность исчезновения людей или то, что они были тут совсем недавно. Морские байки такого рода то и дело появлялись в советской прессе.

Океан – это яростная, ничем не ограниченная сила, которая то и дело напоминает о себе. Вся мощь современной техники пасует перед стихией, а цифры потерь на воде и в наше время производят впечатление. Каково же было тем, кто плавал в эпоху парусного флота! Наверное, именно поэтому нет людей суевернее матросов.

«Лишь смерть царей огнем вещает небо», – заявил Шекспир. Губернатор Гуама вряд ли мог считаться царем, но над кораблем ВМФ США «USS Supply», который вез смертельно больного чиновника на родину, незадолго до его кончины возникло странное зрелище. Хотя с тех пор прошло более ста лет, наблюдение военных моряков по сей день считается одним из самых надежных доказательств существования НЛО.

Когда «Водолазная Компания Великих Озер» объявила, что они нашли на дне озера Верхнее почти неповрежденный истребитель и какой-то загадочный объект, мир затаил дыхание. Самолет F-89, исчезнувший при странных обстоятельствах, мог стать ключом к тайне исчезновения других самолетов по всему миру. Но вскоре исчезла сама компания, оставив всех в недоумении...

«Дорогие мама и папа, я ухожу, чтобы подняться на борт внеземного космического корабля. Во время повторяющихся видений меня заверили, что межзвездное путешествие для исследования обширной Вселенной продлится 42 месяца, потом я вернусь. Оставляю вам все вещи, они мне больше не пригодятся. Пожалуйста распорядитесь ими, как указано в моем завещании. С любовью, Грэнджер».

Пропасть без вести на войне несложно. Там, где стреляют и берут в плен, где счет идет на роты и дивизии, судьба отдельных людей мало кого интересует. Гораздо труднее пропасть в глубоком тылу, на виду у сотен людей. Однако именно это произошло летним утром 16 августа 1942 года с экипажем американского дирижабля.

Острова Северной Атлантики считаются одними из самых суровых мест на Земле, обжитых людьми. Холодные воды, где человек замерзает насмерть за считанные минуты, плохой климат с затяжными дождями и штормами, скалы, покрытые чахлыми растениями – обстановка, радующая только чаек. Однако именно здесь произошел один из самых загадочных эпизодов морской истории Шотландии.

Всего пять процентов жителей Земли могут похвастаться, что хотя бы раз в жизни видели северное сияние. Тех, кто наблюдал тесно связанные с пылающим небом аномалии, еще меньше, и до недавних пор это помогало ученым отрицать то, что было хорошо известно жителям крайнего Севера.

Загадочные огни, регулярно возникающие в разных местах планеты, до сих пор так и не получили научного объяснения. Европейская наука получила шанс разобраться с ними на месте без всякого риска, не покидая населенную территорию, но шанс был упущен, и тайна осталась неразгаданной.

Об этом корабле и его исчезнувшем экипаже написано больше книг и статей, чем о всех остальных парусниках XIX века. Увы, качество литературы о «Марии Целесте» точно соответствует «правилу Старджона» («90 процентов чего бы то ни было – сущая ерунда»). Авторы просто пересказывают легенды, накопившиеся за полтора века, или любой ценой подгоняют факты под любимую гипотезу.

В статьях и книгах, посвященных тайнам океана, часто можно встретить рассказы о кораблях, дрейфующих по воле ветра и волн с мертвым экипажем. Советские журналисты пытались объяснить такие случаи воздействием природного инфразвука, который в малых дозах вызывает панику, заставляя бросить судно без всяких причин, а в больших – убивает все живое.

17 июля 2017 года в Восточно-Казахстанской области (далее ВКО) случился местный апокалипсис. Небо заволокла песчаная буря, резко потемнело, сильный ветер срывал крыши и ломал деревья, землю залило потоками дождя.

Не все НЛО похожи на тарелки. Вот, например, советские военные как-то обнаружили на земле неопознанный объект, напоминающий самолет. Ходили вокруг, заглядывали внутрь, пилили ножовкой. Но так и не смогли определить, что же это было.

Корабли, высоко поднимаясь над водой, всегда были хорошей мишенью для молнии. Уильям Сноу Гаррис, изобретатель корабельного громоотвода, подсчитал, что с 1793 по 1839 годы молнии серьезно повредили 235 судов военно-морского флота Великобритании, в том числе 86 линкоров, 70 фрегатов, 61 корвет и 18 других судов. В каждом третьем случае гибли или получали тяжелые ранения моряки.

За последние полвека по миру прокатилось несколько волн истребления скота. Таинственный «хищник» убивает все живое, оставляя вспоротые туши с вырезанными органами. Никакая охрана не в состоянии остановить нападение: мертвых животных находили даже в зоопарках.

Жители сельской местности к востоку от городка Аламоза, штат Колорадо, привыкли к аномальным явлениям. Некоторые утверждали, что видели «летающие тарелки», что их машины преследовали корабли с пульсирующими огнями, исчезающие в мгновение ока. Тем, кто лично не видел НЛО, это казалось смешным. Но в сентябре 1967 года шутки кончились: речь зашла о жизни и смерти.

В голове любого добросовестного исследователя паранормальных явлений периодически возникает своего рода диссонанс между тем, что он видит в действительности и как это изображается в кино. Не секрет, что в кинофильмах, посвящённых, например домам с «нечистой силой», события и эпизоды, связанные с проявлением аномальных явлений, значимо гиперболизируют.

Исследования НЛО на государственном уровне в Великобритании начались только в 1950 году, когда авторитетные военные и ученые во главе с сэром Генри Тизардом обратились к британскому правительству с требованием провести расследование: что такое «летающие тарелки»?

Весной 1774 года в Уорикширском городке Ковентри начали распространяться дикие слухи после ужасного обнаружения женского тела, почти полностью сгоревшего в огне в запертой комнате, которая осталась практически нетронутой загадочным пламенем. В обществе, которое все еще находилось под сильным влиянием суеверий, горожане пришли к выводу, что Люцифер посреди ночи чиркнул спичкой и сжег тело Мэри Кьюз – хорошо известной местной персоны.