Зловещий остров

В мире есть немало мест с дурной славой, о которых складывают легенды. Одно из них – остров Южный на озере Рудольфа (ныне Туркана), раскинувшемся на границе Кении и Эфиопии. Живущее на берегу озера племя эльмоло называет его Энваитенет, что значит «Безвозвратный». Туземцы уверены, что рискнувшие поселиться на острове погибнут или бесследно исчезнут. Нечего и говорить, что российские авторы накрутили вокруг острова столько мистики, сколько и не снилось аборигенам. Географические факты против журналистских баек

Эти байки настолько прекрасны, что их непременно нужно прочесть:

Первое упоминание об исчезновении людей... относится примерно к 1630 году. Тогда на острове... поселилось несколько семей туземцев. Все было прекрасно, деревня стала разрастаться. Но переселенцев удивляло одно обстоятельство: на острове не было ни животных, ни птиц, только буйная растительность очень яркого изумрудного оттенка и скопления гладких, как будто отполированных камней бурого цвета, которые то появлялись, то исчезали. А еще каждое новолуние раздавались странные звуки: жуткие, леденящие душу крики, переходящие в протяжный стон, которые обычно длились от нескольких минут до часа. Через какое-то время некоторые части острова стали для людей недоступными, так как ветви стоящих рядом деревьев крепко-накрепко переплетались и становились твердыми, словно каменные, навсегда преграждая желающим вход на некоторые участки острова. Но самыми страшными были видения, которые появлялись у жителей деревни по ночам. Это были причудливые существа, лишь отдаленно напоминающие людей. После таких видений островитяне лежали часами как будто в коме, не в силах шелохнуться. После этого с кем-то обязательно случалось несчастье: люди становились калеками, получая травму буквально на пустом месте, погибали, отравившись пищей, которую до этого ели много раз; получали заражение крови от маленького пореза или тонули в водах совершенно спокойного озера несмотря на то, что были замечательными пловцами.
Спустя какое-то время жителям деревни стало казаться, что на их острове живут какие-то страшные чудовища, готовые в любую секунду их уничтожить. Они появлялись прямо перед человеком в самый неожиданный момент, и здесь все зависело от того, как быстро туземец бегает. Несколько детей пропали буквально на глазах своих матерей, и найти их не удалось. Жизнь в когда-то процветающей деревне становилась невыносимой, к тому же жители оказались в своеобразной изоляции, так как родственники, наслышанные о странных событиях на острове, перестали бывать на странном острове. И когда после нескольких месяцев «молчания» некоторые эльмоло все же приплыли к острову, оказалось, что деревня пуста. Ничто не указывало на следы борьбы или на срочный отъезд людей: оружие было аккуратно сложено в углу каждой хижины, одежда и посуда оказались нетронутыми...
В конце XVIII века на «проклятый остров» отправились две частные экспедиции из Голландии и Германии, но обе исчезли, не оставив никаких следов [1].

Наивная авторша процитированного опуса представляет остров Энваитенет каким-то тропическим раем с пальмами и пышной растительностью. Нет ничего более далекого от действительности. Это вулканический остров длиной около 16 километров и площадью порядка 40 квадратных километров, сложенный из базальтов, туфа, лавы и пепла. Кое-где на бесплодной почве цепляется за жизнь жалкий кустарник, сопротивляющийся непогоде. Ветер «сирата-сабук» 10 месяцев в году обрушивается на «совершенно спокойное» озеро, поднимая настоящие шквалы. Наученные горьким опытом крокодилы (на Энваитенете их полно, потому что там некому охотиться) в ветреные дни убираются подальше от берега. Эльмоло тоже не дерзают спорить с ветрами, скорость которых достигает 150 километров в час! Погода превращает остров в настоящую ловушку – по ветру доплыть туда нетрудно даже на плоту, а чтобы переплыть в обратную сторону 15 километров, отделяющих остров от суши, нужно ждать хорошей погоды. Вынужденное пребывание на нем может тянуться неделями и при наличии моторной лодки.

Большая часть острова непригодна не только для жизни, но и для ходьбы: текущая лава там застыла в виде острых гребней, за несколько дней приводящих в негодность даже европейскую обувь. На Южном нет пресной воды. Тем, кто рискнул бы здесь поселиться, пришлось бы пить солоноватую воду из озера Туркана. Даже у привычных к ней эльмоло от долгого употребления озерной воды выпадают зубы, кровоточат десны. Ее пьют только в случае крайней нужды. Фауна острова скудна – кроме крокодилов, там водятся ядовитые змеи, летучие мыши, птицы и одичавшие козы.

Каким образом там оказались козы? Эльмоло утверждают, что когда-то остров был полуостровом, соединенным перешейком с материком, и на нем пасли стада люди из какого-то другого племени. В середине XIX века после ужасного землетрясения перешеек ушел под воду, отрезав пастухов от берега. Не имея лодок или плотов, они остались на острове. Со временем их костры погасли – все, что можно было сжечь, подошло к концу. Эти пастухи погибли, вероятно, из-за отсутствия огня, однообразной пищи и постоянного употребления солоноватой воды. Сами эльмоло не занимаются скотоводством, им хватает рыбы и мяса крокодилов.

Еще смешнее выглядят упоминания об экспедициях в конце XVIII века, потому что про озеро европейцы узнали только в 1888 году после экспедиции Людвига фон Хоннеля и Самуэля Телеки. Первооткрыватели не пытались высаживаться на остров, рассмотрев его издалека в бинокль. Фон Хоннель записал: «Мы насчитали пять кратеров, но лишь из одного шел желтоватый дым» [2].

На озере работала этнографическая экспедиция, изучавшая обычаи и жизнь проживающего здесь племени эльмоло. Руководителем экспедиции был англичанин В. Фуш. Однажды по его заданию на остров отправились двое его коллег – М. Шефлис [3] и Б. Дайсон. Несколько дней все было нормально: они каждый вечер подавали условные знаки зажженными лампами, означавшие, что у них все в порядке. Потом сигналы вдруг прекратились, и когда через две недели на остров отправились несколько членов экспедиции, обеспокоенные долгим отсутствием товарищей, они обнаружили, что Шефлис и Дайсон исчезли. Более того: отсутствовали даже какие-либо следы, указывающие на пребывание здесь людей! На самолете облетели остров, чтобы обнаружить пропавших – ничего! Затем более пятидесяти местных жителей за огромное вознаграждение в буквальном смысле перевернули весь остров. Но ни останков членов экспедиции, ни каких-либо предметов, которые могли бы открыть тайну их исчезновения, найти не удалось [4].

Для развеивания тумана мистики обратимся к первоисточнику – статье начальника экспедиции Вивиана Фуша, опубликованной после его возвращения из Кении. Фуш и его сотрудник геолог Уильям Мартин впервые высадились на острове 25 июля 1934 года. Они обнаружили следы пребывания людей – черепки от горшков, человеческие кости. Три дня спустя Фуш вернулся на материк, а 29 июля к Мартину присоединился врач экспедиции, зоолог Уильям Дайсон. В распоряжении ученых была складная моторная лодка, которую для большей плавучести обвесили пустыми канистрами из-под бензина:

Планируя действия, мы договорились: если Дайсону и Мартину потребуется помощь, они зажгут три костра. Это число было выбрано по той причине, что им в любой момент могло понадобиться разделиться и разбить лагеря в разных местах. Один или два костра, следовательно, могли не иметь никакого значения, кроме приготовления ужина. Мы договорились и о сигналах азбукой Морзе, если в том будет необходимость. Вопрос о том, чтобы они зажигали каждый вечер сигнальный костер, не поднимался: большая часть работы должна была вестись на дальней стороне острова, и высокие холмы не позволили бы его увидеть. Если бы кто-то увидел три костра, оставшиеся в лагере у озера послали бы мне сообщение.
Мы договорились, что самый ранний день, когда они должны вернуться – 5 августа, крайний день возвращения с острова – 13-го. Вечером 4 августа я вернулся с южного края озера в Сириму, наш базовый лагерь. 9 августа я отправился в прибрежный лагерь, чтобы попытаться установить связь с Дайсоном и Мартином. В тот вечер, а также 10 и 11-го я не получил от них ответа. Тогда я подумал, что они находятся на западной стороне острова и не видят сигналов [5].

Когда все сроки возвращения вышли, Фушу пришлось обратиться за помощью. Из Марсабита вылетел самолет, но осмотр острова с воздуха ничего не дал. Попытка достичь Энваитенета на второй лодке, спешно привезенной издалека, едва не кончилась плачевно: она затонула у самого берега. Лодку удалось достать и починить, но теперь Фушу мешала плохая погода. Шли дни, а ветер не стихал. Наконец Фуш увидел, что озеро успокоилось. Но когда он с товарищем оказался в паре миль от острова, снова задул ветер, отгоняющий лодку обратно. Подвесной мотор залило водой, и им пришлось вернуться.

К тому времени Вивиан Фуш знал, что вода выбросила на западный берег озера два весла от лодки ученых и пробковый шлем Дайсона. Это означало, что люди пропали не на самом острове, а на воде, спустив свою крохотную лодку в плохую погоду. Из-за нехватки продовольствия и бензина Фуш решил отказаться от попыток осмотреть остров. Рассказы про поиски с участием аборигенов, переворачивающих каждый камешек, выдумал уже в 70-е годы советский журналист Сергей Кулик, работавший в Кении. Его статья «Энваитенет – остров дурной славы», написанная для журнала «Вокруг света», легла в основу многих нынешних мистификаций [6].

В 1955 году на острове побывали известная писательница Джой Адамсон и ее муж. Они подтвердили, что Дайсон и Мартин свернули лагерь, не поленившись закопать мусор поглубже, и уплыли на лодке навстречу смерти:

«Джорджу давно хотелось исследовать остров Южный, но после трагической экспедиции в 1934 году власти запретили ему предпринимать попытки добраться туда. Теперь, имея в распоряжении лодку, которая была намного совершеннее нашей брезентовой шлюпки, он был намерен достигнуть острова...

Мы осмотрели в бинокль берег острова Южного и на расстоянии примерно полутора километров заметили небольшой пляж, который казался удобным для высадки. К сожалению, в этот момент он был занят крокодилом длиной около семи метров. Я вовсе не горела желанием воспользоваться гостеприимством такого хозяина, но погода менялась, и нам нельзя было терять времени, если мы хотели высадиться до наступления темноты...

То, что окружало нас, показалось мне далеко не привлекательным. Прямо позади нас и по обеим сторонам виднелась неровная поверхность лавовых потоков, но в этот момент нам было не до детального знакомства с пейзажем. Нужно было найти укрытое место, где можно было бы провести ночь. Мы выбрали расселину в одиноко стоящей скале у самого берега. Она была такой длины, что могла вместить нас обоих, если мы ляжем валетом. Мы вытащили из лодки большую часть своего имущества и закрепили все вещи камнями, чтобы их не сдуло ветром. Затем выбросили из расселины самые крупные куски лавы, чтобы можно было лечь на гравий...

Через некоторое время начался шторм. Шквалистый ветер вздымал волны на озере и пронизывал нашу расселину сильными ледяными порывами. Не было никакой надежды уснуть, и нам оставалось только ждать рассвета.

Задолго до восхода солнца мы встали, развели огонь и вскипятили чай. На рассвете мы увидели, что волны со страшной силой бьют о лаву и брызги летят до шестидесяти метров в высоту. Вскоре мы заметили огни лендровера с берега. Верный Ибрагим явно хотел убедиться, что демон не сожрал нас в течение ночи.

Позавтракав мясными консервами, мы взяли с собой немного фиников и сухого печенья и начали взбираться вверх по хребту. Путь был очень утомительным и часто опасным. Мы держались края лавовых потоков, стараясь обойти трещины и выбирая тонкие участки лавы, отдававшие при нашем продвижении пустотой. Иногда лава прогибалась под ногами, и нам приходилось перепрыгивать на другой, более прочный участок. Перебираться через острые зубцы лавы и взбираться вверх по неровной хрупкой поверхности лавовых потоков было нелегкой задачей. К счастью, по верхней части склонов, покрытых шлаком и пеплом, идти было значительно легче. Добравшись до седловины, я увидела ряд тянущихся вдоль горизонта кратеров. Джордж указал на небольшое стадо коз, которые ничем не отличались от обычных местных коз и, несмотря на недостаток травы, были, казалось, в прекрасном состоянии. У меня мелькнула мысль, что в легендах эльмоло могла быть доля истины.

У вершины первого кратера мы нашли пирамиду из камней, очевидно сложенную Дайсоном и Мартином, членами экспедиции Фуша 1934 года, которые тогда утонули у этого острова. Дул неприятный ветер, и нам нельзя было мешкать...

Озеро еще не успокоилось, и не было надежды наловить рыбы на ужин. Поэтому мы согрели банку говядины и усовершенствовали свое спальное помещение, сложив из камня стены с каждой стороны расселины, чтобы защитить себя от ледяных порывов ветра. Ярость ветра все увеличивалась, и эта ночь показалась нам еще длиннее предыдущей, но я забыла все неудобства, когда Джордж появился рано утром с тилапией, которую он застрелил из ружья. Он был хорошим поваром, и мы превосходно позавтракали, а затем, полные энтузиазма, отправились обследовать южную часть острова в надежде обнаружить лагерь Дайсона и Мартина...

Мы были лицом к лицу с всепоглощающим величием природы, красота которой подчеркивалась сознанием того, что яростные штормы отнимут охоту у любого вторгнуться сюда и нарушить наше одиночество.

Кто не мечтал пожить на необитаемом острове, как Адам и Ева? Для нас эта мечта осуществилась. Здесь мы были единственными существами, хорошо знавшими друг друга, полностью зависящими один от другого и постоянно окруженными опасностью.

Но несвойственное мне чувство страха не покидало меня все время, пока я жила на этом острове. Страх перед его безжизненностью, страх при мысли о том, что Джордж, который ловил рыбу, стоя на скользких скалах, может упасть в озеро и будет схвачен крокодилом или что кто-нибудь из нас свалится в трещину, образовавшуюся в лаве, страх при мысли о возвращении, еще более опасном, чем наше путешествие сюда, потому что надо будет идти против ветра.

Никогда до этого момента я не осознавала, как драгоценна жизнь, и не только наша собственная, но и жизнь, окружающая нас. До сих пор само собой разумелось, что я проснусь под пение птиц и мой взгляд упадет на цветы и деревья, – проснусь и увижу все вокруг таким же живым, как я сама. Но теперь упорный ветер держал нас в плену на этом острове смерти, а немилосердное солнце истощало наши силы...

Некоторое время спустя я услышала, как Джордж зовет меня. Оказалось, что под грудой камней он обнаружил пустую бутылку из-под виски и несколько ржавых банок из-под сардин. Очевидно, Дайсон и Мартин останавливались на том же месте, которое выбрали и мы. Как все аккуратные люди, они закопали оставшийся от стоянки мусор, прежде чем продолжить свое роковое путешествие.

Утро, наступившее после холодной и бессонной ночи, принесло мало надежды на улучшение погоды, и мы решили исследовать северную окраину острова. Мы шли едва заметной тропой. Когда она затерялась, нам пришлось пробираться среди обломков лавы. Множество крокодилов соскальзывало в воду при нашем приближении. После трех часов пути мы подошли к широкой бухте с отлогим берегом; он был покрыт галькой и мог бы служить прекрасной пристанью. На прежнем уровне озера, около пяти метров выше нынешнего, мы увидели среди других обломков круглый резервуар для бензина и часть патрубка. У нас уже не было сомнений, что это обломки разбившейся лодки Дайсона и Мартина...

Между тем ветер начал стихать, и Джордж предложил поспешить назад в надежде на то, что у нас появится возможность пуститься в обратный путь. Мы горели желанием вырваться отсюда как можно скорее, ибо наша провизия была на исходе, а обувь почти совсем развалилась. Но как только мы возвратились в лагерь, ветер задул с новой силой и развеял наши надежды. Мы коротали время, собирая черепа коз, змеиные кожи, жуков, ящериц, многоножек, растения и маленьких красных рыбок и упаковывая их в пустые консервные банки.

Уже семь дней мы были пленниками острова, и мне начинало казаться, что ветер никогда не уймется. Я живо представила себе нетерпение Дайсона и Мартина – такое же, как мое, – когда они отважились на риск и попытались пересечь озеро – попытка, которая закончилась трагически...

После полудня озеро стало спокойнее, белые барашки исчезли, и, сообразив, что времени остается в обрез для того, чтобы пересечь озеро до наступления темноты, мы снова пустились в путь. Пришлось вытащить кастрюлю, чтобы вычерпывать воду из лодки, и, только когда мы подошли к материку, я испытала облегчение, но именно в этот момент мотор вдруг затрещал и заглох. Я схватила весла и принялась грести. Джордж проклинал мотор, находившийся за бортом, но быстро сообразил, что ничего страшного не случилось, просто кончился бензин. У нас был с собой резервный запас, и мы снова поплыли.

Вскоре мы заметили на берегу две человеческие фигуры, и я заплакала. Когда мы приблизились к берегу, люди вошли в воду, чтобы встретить нас. Они сказали, что пришли сюда рано утром. Я поинтересовалась, как им стало известно, что мы прибудем сегодня. В ответ на мой вопрос они рассказали об одной девушке из племени рендиле, обладающей даром ясновидения, которая сообщила им, что мы возвратимся именно в этот день. Как я узнала из их рассказа, в лагере, пока нас не было, царило такое напряжение, что люди не решались смотреть друг другу в глаза. Нас это очень тронуло» [7].

Зоологи обратили внимание, что август, когда исчезли Дайсон и Мартин – это сезон спаривания крокодилов, когда они становятся очень агрессивными. Особь длиной четыре-пять метров, не говоря уже про семиметровую тварь, которую заметили супруги Адамсон, без труда могла разбить лодочку ученых в щепки.

Священник Джозеф Полетт из прибрежного поселка Лойянгалани рассказывал, что между визитами на остров европейцев в 1934 и 1955 годах на нем пытались поселиться несколько семей эльмоло, теснимых более воинственными племенами. Семьи устроились прилично и жили без каких-либо происшествий. Но через какое-то время соплеменники на берегу заволновались – с острова давно никто не наведывался, а по вечерам не стало видно отблесков костров. Посудили-порядили и отправили на остров плот. Приплывшие увидели хижины, вещи, следы костров, но людей, а их было около тридцати человек, не оказалось. Люди пропали бесследно [8].

Эта байка совершенно неправдоподобна, потому что в то время вымирающее племя эльмоло насчитывало не более ста человек. Потеря такого количества народа не осталась бы незамеченной. Джой Адамсон, которая аккуратно записывала легенды эльмоло перед тем, как отправиться на остров, вряд ли могла пропустить мимо ушей рассказ о недавней трагедии или забыть упомянуть о ней в книге [9]. Возможно, в основу байки лег реальный факт: в 1964 году после очередного набега племени туркана 35 эльмоло покинули материк и перекочевали на остров Моло. От берега его отделяют не более двух километров, но поскольку туркана не умеют строить плоты, этого оказалось достаточно. Люди на острове Моло, конечно, никуда не исчезали.

Российским авторам двух «таинственных» исчезновений показалось мало, и они без зазрения совести придумали еще несколько [10]. Разбирать все истории нет смысла: в самой Кении про них ничего не известно, и уж конечно, такой любитель потрепать языком, как Джон Поллетт, не упустил бы возможность об этом рассказать. Наши авторы, считающие Энваитенет райскими кущами, придумали даже пару молодоженов, которые отправились провести на острове медовый месяц и исчезли!

В наши дни озеро Туркана стало национальным парком. Туристов возят на острова на более надежных лодках, чем та, что была в распоряжении у погибших ученых. Остров Южный давно потерял зловещую славу, сохранившуюся только в статьях любителей тайн и потусторонней мистики.

Примечания

1. Востокова Е. Проклятые места. Ростов-на-Дону, «Феникс», 2005, стр. 8–11.

2. Dunkney P. N. et al. The geotermal activity and geology of the northern sector of the Kenya Rift Valley. Keyworth, 1993, p. 118–119.

3. Такой фамилии не было ни у кого из участников экспедиции. Неправильная фамилия была взята автором из нашумевшей статьи С. Кулика (см. примечание 6).

4. Востокова Е. Проклятые места. Ростов-на-Дону, «Феникс», 2005, стр. 7–8.

5. Fuchs, V. et al. The Lake Rudolf Rift Valley Expedition, 1934 // The Geographical Journal, Vol. 8

6, № 2 (Aug. 1935), p. 114–137.

6. Кулик С. Энваитенет – остров дурной славы. – «Вокруг света», 1973, № 11. С. Кулик неправильно назвал год экспедиции Фуша, и неверная дата перекочевала во все статьи, взявшие его рассказ за основу для собственных мистификаций. См., напр.: Нечипоренко В. Злополучный остров озера Туркана // НЛО. 2009. № 34.

7. Адамсон, Джой. Моя беспокойная жизнь. М., 1981. См. также: Adamson, Joy. Hohnel Island (South Island) in Lake Rudolf // The Geographical Journal. Vol. 122, № 4 (Dec. 1956), p. 478–482.

8. Горюнов Д. Путешествие на озеро Туркана // Вокруг света. 1982, № 2.

9. Рассказы и легенды эльмоло об острове см. в статье: Mirzeler M. K. The Embodiment of the Voyage of Sir Vivian Fuchs to the South Island in the Elmolo Oral Tradition // Ethnohistory. Vol. 53, № 1 (Winter 2006). Эльмоло помнят экспедицию Фуша и визит Джой Адамсон, про которую даже рассказывают неприличную байку, а вот про исчезновение соотечественников не обмолвились ни словом.

10. Буук М. Остров, откуда не возвращаются // НЛО. 2008, № 41.

Текст публикуется с разрешения автора и издательства по книге «По следам таинственных исчезновений» (М.: Вече, 2019). Материал приведен в авторской редакции.